名古屋，日本：位於日本中部的愛知縣正寄望於 2026 年亞洲運動會，藉此帶動經濟增長並加深與亞洲其他地區的聯繫，儘管舉辦這項賽事的成本急升。
本屆賽事在名古屋及更廣的愛知地區於週六（9 月 19 日）正式開幕，儘管部分賽事如足球和籃球已經在進行中。
今年的賽事將有 45 個國家及地區參賽，涵蓋 43 個項目。這是亞運的第 20 屆，也是日本繼東京在 1958 年與廣島在 1994 年之後第三次承辦。
然而，賽會預算由初步的 1000 億日圓膨脹至 3700 億日圓（約 23.8 億美元）。
愛知-名古屋在 2016 年贏得主辦權。從那時起，組織方必須面對多重挑戰。
「最大問題是新冠疫情，」愛知縣知事大村秀明表示。「從 2020 年開始，日本實施了三年的入境與離境限制。」
他指出在 2021 年出現的「歷史性貶值」，之後全球其他地區亦出現地緣政治動盪。
「還有俄羅斯入侵烏克蘭、以及中東與伊朗局勢。資源價格，連同石油，於全球不斷上漲，」他說。
「我們的預算是不夠的。」
在賽事前夕，愛知縣亦要應對極端天氣，名古屋於 9 月 8 日遭遇創紀錄的豪雨，迫使數百名運動員及工作人員短暫撤離住宿地。
COST-CUTTING MEASURES
面對成本上升，主辦方採取了一些非常規的措施以控制開支。
「我們決定不再新建運動員村，而以郵輪作為住宿地點，」大村說。
「我們用可移動的集裝箱居所搭建了一個（小型的）運動員村。我們新建了瑞穗體育場和愛知縣 IG Arena 兩座新設施，其餘大部份設施為現有場館，」他說。
「總共我們把成本削減了 1000 億日圓。」
他預計經濟效益將遠超預期。
「全國的經濟利益將達到 3.7 兆日圓。僅愛知縣就可帶動 1.8 兆日圓，」他說。
根據縣長的說法，亞洲運動會和亞洲殘疾人運動會將一共吸引約 2 萬名運動員及代表團成員參與。
主辦方也預期會迎來大批球迷及其他訪客的湧入。
DEEPENING TIES WITH ASIA
對愛知而言，這屆亞運亦是推動該縣與亞洲經濟連結、吸引更多投資的更廣泛努力的一部分。
這裡是日本的主要製造業樞紐之一，也是富裕程度較高的地區之一，人均收入僅次於東京。
這裡也是豐田汽車等大型企業的基地，而名古屋港則是日本貨物吞吐量最繁忙的港口。
「我相信我們在全球擁有最集中的製造業集群之一，」大村表示。
「我們希望與亞洲的連結更進一步。因此，懷著這個理念，我們提出了主辦亞洲運動會和亞洲殘疾人運動會的申辦。」
名古屋已開始為活動打扮，城市各處出現亞洲運動會旗幟，夜晚亦有光影投射在建築物上。
除了預期的經濟收益外，大村希望賽會也能促進區域間的友誼與和平。
