孟買訊：印度最富有的馬哈拉施特拉邦在長期降雨不足之後，政府於周六（9月26日）宣布出現乾旱，乾旱已影響該邦四分之三的區域，該地區也是孟買這座特大城市的所在地。該邦的首府孟買是印度的金融與商業重心。
在全國氣象部門預計印度本年度季風季結束時降雨量出現缺口，威脅農民生計之後，馬哈拉施特拉邦作出這一乾旱的正式宣布。天氣部門亦表示，厄爾尼諾（El Niño）現象比平常更為強烈，通常會為南亞帶來較乾燥的天氣，並引致異常的降雨格局。
該邦政府，這個幅員廣大的西部省份，其首府孟買被視為印度的金融與商業中心，表示乾旱現象已遍及該境74%的區域。首席部長德文德拉·法德納維斯說，在這次危機期間，政府將「堅定地站在我們的農民兄弟身後」。其辦公室補充稱，政府將評估作物損失，並「確保農民、農作勞動者及農村家庭能及時獲得所需援助」。
印度人口眾多，數以億計的人口依賴六至九月的季風帶來的降雨，以維持農業與工業的運作。馬哈拉施特拉邦人口約一億三千萬，是一個重要的農業州，生產棉花、大豆、糖蔗和豆類等農作物。許多農民依賴降雨進行灌溉，對作物失敗極度敏感，這可能使整個家庭陷入財務危機。
低降雨的影響也波及南印度地區，卡納塔克邦同樣宣布向乾旱地帶的農民提供援助。厄爾尼諾是一種自然發生的氣候模式，與太平洋區域的海水溫度上升有關，可能改變全球的風向與降雨格局。科學家表示，人類活動引致的氣候變化可能放大這些效應，因為它讓更多的能量與水汽變得可用，從而推動極端天氣的發生。
