華盛頓/紐約：白宮已審視可能取代副國防長斯蒂夫·費因伯格的人選，三名熟悉討論情況的人士向路透社透露，這顯示五角大樓本就面臨異常高的人事流動，或將迎來更多領導層變動。
這項工作自六月展開，內容包括與參議院的高級議員進行會談，以探討政府提名是否能獲得足夠的支持而獲得確認。兩位人士表示，其中一人補充說，這次審查在八月下旬仍在進行。路透社無法確定白宮何時開始考慮候選人。
三名消息人士表示，尚未就把費因伯格撤出現任職務作出任何決定。他們並未說明白宮為何要審查潛在替代人選，也未指明白宮正在考慮的具體人選。
「所謂匿名的『消息來源』根本不知道自己在說什麼，」白宮發言人安娜·凱莉說。
「特朗普總統高度讚賞國防部長赫格斯泰、代理國防長官費因伯格，以及整個國防部的工作，他們在伊朗與委內瑞拉的作戰行動中取得的成就，自有其說話之道，」她說，指涉美國在伊朗與委內瑞拉的軍事行動。
五角大樓否認存在替換費因伯格的程序。路透社請求評論時，赫格斯泰在一份聲明中表示，費因伯格獲得他的全力支持，「不會走人」。
五角大樓未就費因伯格的評論作出回應，亦拒絕讓他接受採訪。
費因伯格，Cerberus Capital Management私募股權公司的億萬富翁共同創辦人，如若離任，將成為在國防部長彼得·赫格斯泰領導下已經出現多起知名離任的情況中，最高層級的一次變動。
知情人士稱，陸軍部長丹·德里斯科爾本周在長期與赫格斯泰緊張關係之後辭職。陸軍方面尚未就其離任的原因作出評論。海軍部長約翰·費蘭及多名陸軍高層在近月也相繼離任。
費因伯格承諾要加速美國彈藥生產，但分析師指出他尚未實現這一目標，因為美國的工業基礎無法快速提升產能。不少國防產業高管表示，行政當局承受巨大壓力的同時，國會撥款速度緩慢，讓他的任務變得更加複雜。
「費因伯格一直不辭辛勞地重建我們的國防工業基地，確保軍隊擁有贏得戰爭所需的一切，我也期待與他繼續合作，」赫格斯泰在路透社的聲明中表示，並補充說：「他正在為特朗普總統、為國防部、以及我們的戰鬥人員做出傑出貢獻。」
對伊朗戰爭的挫折感
特朗普對六個月來的伊朗戰爭進展緩慢日益感到沮喪，這場衝突已演變成美國與伊朗之間代價高昂的僵持。
其中一個代價是美軍武器庫存被削減。路透社曾報導，美軍在某些彈藥上的短缺情況嚴重，這引發國會與軍方領導層的警覺。
特朗普對這些擔憂予以駁斥，表示美國的彈藥遠遠超過世界上任何國家。
但據《華盛頓郵報》本月早些時候在卡姆普戴維的對話中，赫格斯泰指責費因伯格未能阻止長程制導導彈與防空攔截器的庫存在縮減。
白宮稱該報導為「假新聞」。五角大樓首席發言人肖恩·帕內爾在致路透社的聲明中表示：「國防部長赫格斯泰並未就我們的彈藥部署誤導任何人，也沒有把責任歸咎於副國防長費因伯格。」
去年由特朗普任命的費因伯格，試圖透過增加美軍直接對企業的投資，並透過部門內的多個辦公室向軍事承包商提供貸款，重塑五角大樓的運作，其中包括「戰略資本辦公室」以及新成立的「經濟防務單位」。
在8月18日寄給防務企業、路透社能看到的備忘錄中，費因伯格呼籲承包商加快生產並提高定價透明度。五角大樓沒有就該備忘錄的提問作出回覆。
費因伯格在國會山莊也受到審視，民主黨參議員伊麗莎白·沃倫對他前任公司 Cerberus 是否可能因五角大樓在其「金色穹頂」導彈防禦計畫的支出而受益提出憂慮。
「費因伯格與 Cerberus 之間不存在利益衝突，」帕內爾說。「他已經完全切斷與 Cerberus 的所有關係，並已回避任何與行政部門及 Cerberus 的對話或商業往來。」
Cerberus 未就此事作出置評回應。
