倫敦：英國與以色列於週四（10月8日）宣布，位於耶路撒冷、歷史接近二百年的英國外交機構將以較小的規模繼續對外運作，並改以新名字，這是在以色列就制裁爭端下令關閉領事館之後的一項妥協。
根據這項臨時性的安排，英國將於該機構成立於1839年的領事館改名，在該城以「UK Mission」之名運作。
以色列表示，包含總領事在內的20名英國外交官將離任，只剩下七名在領事館內以有限職能繼續工作。英國則表示已暫時撤回部分外交官，以便日後能逐步恢復在當地的存在感，並暫時不採取對等的反制措施。
這項協議似乎避免了一場長期以來的盟友間重大外交風波。近來有來源稱英國已準備在若領事館被關閉的情況下，考慮逐出以色列外交官。
上月，英國對佔領西岸的定居點實施制裁、包括禁止與該地貨品做貿易，導致以色列給英方設定30日的關閉期限。
以色列外交部長吉迪昂·薩爾表示，領事館將正式結束運作，但仍允許部分英國外交官繼續在當地工作。
英國的外交大臣埃德·米利班表示，英國不承認以色列有法律權利關閉該領事館。該領事館位於以色列於1967年戰爭中奪取並之後吞併的東耶路撒冷某區，這一吞併被多數國家不予承認。
在與以色列進行磋商之後，米利班表示：「從今天起，我們的總領事館建築不會關閉，將以『UK Mission, Jerusalem』的名稱繼續運作。」他補充稱，該機構將繼續提供「重要服務」，並與巴勒斯坦人民展開合作與對話。
工人移除領事館大樓的招牌
週四早上，領事館的工人移除了刻著「British Consulate General」的匾額，以及屬於領事部門的另一塊招牌。不過，建築上方的英國國旗仍在空中飄揚。
薩爾表示，以色列與英國在週三晚間就避免雙邊關係再度惡化達成共識，英國已同意不採取任何報復性措施。
米利班則稱英國「暫時撤走若干職員及其家屬，以確保他們的安全與保安」，並在未來數月內努力重建在當地的存在感。
「在此類討論進行且具可信度前，我們不會採取對等行動，」米利班在聲明中表示。
上週，英國最高國家安全顧問喬納森‧鮑威爾曾訪以色列，試圖阻止領事館的關閉。
英國中東事務部長斯蒂芬‧道蒂向天空新聞表示，英方正與以色列政府進行持續對話，對以色列關閉領事館的舉動深感遺憾。
「我方大樓仍然開放，工作人員仍在進行重要工作，我們在耶路撒冷仍然有實質存在，」道蒂告訴天空新聞。「工作必須繼續推進。」
關閉命令並未影響英國在特拉維夫的使館，該使館負責與以色列政府的外交往來。
該領事館位於東耶路撒冷的謝赫賈拉區，長期處理英國與在耶路撒冷、西岸及加沙的巴勒斯坦人之間的關係，並提供對巴勒斯坦人的領事服務。
英國的制裁宣布與以色列關閉領事館的命令，標誌著兩國關係在過去三年惡化後達到新低點。英方一向批評以色列在加沙戰爭中的作為，以及在西岸對巴勒斯坦人的定居點攻擊。
本月稍後將舉行選舉的本傑明·內塔尼亞胡政府，亦指控英國執政的工黨對以色列持敵對態度。
