莫斯科：俄羅斯總統弗拉基米爾·普京於本週四（8月13日）首次造訪俄羅斯遠東的千島群島，此舉引發日本的抗議，因為日本同樣聲稱該群島屬於其領土。
俄日關係長期被這些具爭議的島嶼所牽制，日本稱之為北方領土，於1945年被蘇聯奪取。
克里姆林宮在四座千島中的其中一座島嶼上發布普京的視頻，俄羅斯媒體表示他參觀了一家漁類加工廠，並獲贈魚子醬。
這是自德米特里·梅德韋傑夫於2010年以來，俄羅斯總統的首次訪問。
「北方領土在歷史上與國際法上都是日本領土的固有部分，」日本首相高市早苗向記者表示。
「普京的訪問傷害了日本人民的情感，完全不可接受，」她說，並補充稱這「使兩國在中長期內恢復關係變得更困難」。
普京在前往千島群島之前，周三先到鄰近的俄羅斯庫頁島參觀，當地俄羅斯海軍正在進行演習。
在庫頁島，73歲的普京主持了一場「確保俄羅斯東部邊界安全」的會議，俄新社這樣報道。
同日，日本外務大臣茂木敏充召見俄羅斯駐日本大使尼古拉·諾茲德列夫，向其提出對普京這一突發舉動的「強烈抗議」。
根據外務省的聲明，茂木在會面中告訴大使，普京的訪問將「對已因莫斯科入侵烏克蘭而變得複雜的日俄關係產生極其負面的影響」。
UKRAINE SANCTIONS
日俄之間的關係——兩國曾於1904至1905年爆發戰爭——自2022年全面入侵烏克蘭以來日益緊張。
日本已加入其他七大工業國集團成員國，對俄羅斯實施制裁，並向基輔提供資金與非致命防禦援助。
普京週三稱日本的制裁「無端」。
「日本已將俄羅斯視為主要威脅來源。我想指出，我們並未威脅日本……相反，它對我們國家有領土主張，」普京說。
俄羅斯與中國也日益走近，雙方海軍與空軍在日本周邊地區進行聯合演習，促使日本戰機頻繁緊急出動。
本月同時，朝鮮也向俄羅斯的烏克蘭戰爭提供部隊與炮彈援助，稱日本的軍事集結為「轉變為戰爭狀態」。
本月發布的日本最新防衛白皮書再次凸顯三方日益增長的風險。
《紐約時報》七月報導稱，俄羅斯已把日本變成「間諜巢穴」以及獲取其烏克蘭戰爭所需雙用途技術的主要來源。
HARSH CLIMATE, FEW PEOPLE
蘇聯在二戰末期佔領了地理位置具有戰略優勢的火山群島，該群島位於北海道以北，從而一直在該地區保持軍事存在。
這些具爭議的島嶼屬於活火山群島—千島群島，從俄羅斯的堪察加半島向南延伸，直至日本北部的北海道。
當地約有2萬名俄羅斯公民居住，氣候嚴酷；但該群島擁有金銀礦藏，並擁有豐富的漁場。
1945年被佔領後，莫斯科驅逐了約1.7萬名日籍居民。
此後，島嶼因具戰略重要性而變得關鍵，在冷戰期間成為蘇聯與美國及日本對峙的空中與海上基地。
「千島群島已經部署了巴斯蒂昂沿海防禦導彈系統與 SU-35 戰鬥機。這些裝備為俄羅斯提供對該地區海上航道的控制工具，以及對日本對該群島主張的籌碼，」東京大學公共政策研究生院教授易光恆指出。
易光恆在接受法新社訪問時表示：「普京的訪問可能是在提醒他手中掌握的籌碼，以及他對日本繼續對俄制裁（自俄入侵烏克蘭以來）之不滿。」
