新加坡：氣候變化極有可能對於在八月下旬造成尼泊爾與西藏部分地區被淹的災難性冰川崩塌起了促成作用，當時約有1,400人死亡，數千人仍然下落不明，科學家周四（9月17日）表示。
根據世界天氣歸因研究組的研究，該地區的氣溫快速上升，令冰川變薄，並融化了嵌在喜馬拉雅山基岩深處的冰與永久凍土。
雖然很難確定在上月朗坦·里倫山（Langtang Lirung）上約2平方公里的岩壁與冰川冰崩塌中，氣候變化扮演的精確角色，但研究人員表示，高溫升高了發生災難的前置條件，令事故發生的機會更高。
「毫無疑問，人為造成的氣候變化透過永久凍土融化、冰川變薄，以及降雨增多而非下降雪，於災難的前置條件中發揮著作用，」倫敦帝國學院的氣候學家 Friederike Otto 表示。
世界天氣歸因研究組稱，根據其網站所述，該組織採用同行評審的方法來評估全球暖化在極端天氣事件中的作用。
該研究指出，八月喜馬拉雅地區的平均氣溫較常年高出約5°C，其中約1.5°C的升高源自全球暖化。
去年十月和十一月出現的異常高量降雪，在溫度上升後也增加了融水的體積，研究表示這可能有助於觸發冰川崩塌。
自2000年以來，該地區的冰川每年約以半公尺的速率變薄，這改變了岩石上的壓力，永久凍土的融化也可能削弱了岩壁，研究指出。
同一座山在2015年曾遭遇7.8級地震，這也可能透過削弱下方的基岩發揮作用，但其確切影響尚不清楚。
「我們得出結論，這是一個地質上脆弱的坡地，可能在2015年地震時被削弱，但在崩塌前的最後階段，冰川與永久凍土的退縮，以及過量的融水和異常高溫，令其穩定性進一步喪失，」烏得勒支大學的山地水文學家 Walter Immerzeel 表示。
