倫敦：美國國務卿馬可·魯比奧上週訪問印度，喚起兩種對立嘅敘事：一種認為印度同美國嘅關係長期下降，另一種認為佢哋正由強走向更強。就如大多數事情，現實介於中間。
反對者指魯比奧訪問孟買同賈姆納加爾，但就唔去新德里。
呢個忽略咗一個事實：其他好多外國領導人都繞過印度首都：中國國家主席習近平於2019年訪問印度南部泰米爾納德邦，作為非正式峰會外交嘅一部分；英國首相基爾·斯塔默於去年十月印度同英國簽署自由貿易協議後訪問孟買；德國總理費里希·默茨於一月訪問印度IT樞紐艾哈邁達巴德同班加羅爾。
講得好易，做得難
正如早前分析所述，印度同美國嘅關係仍然「黐貼」。儘管新德里同華盛頓喺過去一年之間出現口水戰——由關稅、制裁同收緊簽證規定推動——結構性接觸仍然強勁。
雙邊貨品及服務貿易喺2025年增長至約2400億美元。印度繼續與美國進行嘅聯合軍事演習數量，超過其他任何國家。科技合作保持穩健，喺2025年發射咗一枚聯合衛星，同美國科技公司承諾喺印度投放龐大嘅AI投資。
魯比奧最新嘅訪問旨在加深呢種經濟增長嘅參與。呢次前往賈姆納加爾——全球最大煉油廠嘅所在地，由Reliance Industries集團擁有——正值美國同以色列同伊朗之間戰火引發嘅油價壓力持續之際。
魯比奧嘅訪問，根源喺印度成為委內瑞拉重油嘅第二大買家——大部分喺賈姆納加爾進行加工——自美國於一月逮捕尼古拉斯·馬杜羅之後。又跟特朗普三月宣布，Reliance將於德州布朗斯維爾投資一個大型煉油廠。
然而，信奉特朗普政府論述——由魯比奧稱印度為「煉油嘅超級大國」，再加上特朗普稱納倫德拉·莫迪為「我其中一位最偉大嘅朋友」，以及美國駐印度大使塞爾吉奧·戈爾於八月訪問有爭議地區期間稱其為「印度嘅重要部分」——呢啲論點忽略左印度同美國關係長久以來嘅傷害。
講得好易，尤其喺特朗普政府多變嘅外交政策之下。
前後矛盾嘅政策
呢個情況喺能源政策方面尤為明顯，美國喺印度購買俄羅斯原油問題上反覆變動，實在震撼人心。
印度喺俄羅斯入侵烏克蘭之後，起初受到嚴格審視，之後西方國家開始理解印度作為一個價格敏感嘅發展中國家，喺全球能源市場中發揮穩定作用嘅戰略壓力。
新德里原本以為喺特朗普任內，因佢傾向同莫斯科接觸，情況會改善，但實際上佢嘅政府對印度課徵高達50%嘅關稅，並威脅實施二級制裁。白宮貿易顧問彼得·納瓦羅更曾「臭名」地形容印度為「克里姆林宮嘅洗衣店」。
喺二月份，美國降稅喺美印臨時貿易協議框架達成，換取新德里暫停購買俄羅斯石油。但當月美國又因霍爾姆茲海峽因美以之間嘅攻擊伊朗引起嘅中斷，准許印度購買海上擱置咗嘅俄羅斯石油，部分情況有所逆轉。
之後喺九月，Lindsey O. Graham 所提出嘅《對俄羅斯與伊朗實施制裁法案2026》允許對五大購俄油氣國徵收高達百分之百嘅關稅，包括印度。可係美國家自己而家都購買俄羅斯柴油，特朗普喺十月豁免呢啲罰款，魯比奧表示之後會有60日嘅審核。
動搖嘅支柱
特朗普政府對印度政策嘅根本問題係佢把短期利益放喺首位（呢次為抑制通脹嘅壓力，喺美國中期選舉前），而唔係長遠戰略考慮。
喺特朗普任內，印度—美國關係嘅兩個核心支柱已經削弱：兩國共同嘅民主價值觀，以及印度作為對抗中國嘅平衡力量嘅角色。就民主價值嘅辯論而言，喺特朗普嗰種以力壯勝為先嘅世界觀中基本唔存在；「中國因素」亦失去顯著地位，因為兩國都喺尋求重新定義同北京嘅關係。
今年早些時候，國務院副部長 Christopher Landau 表示美國唔會再重蹈同中國一樣嘅「錯誤」，讓印度成為美國嘅經濟競爭對手。呢個立場同以往美國政府嘅姿态相差甚遠，後者曾幫助印度崛起。
展望未來，一個拖咗好耐嘅雙邊貿易協議同一個 Quad 領袖峰會，係雙邊關係結構性變化嘅重要指標。兩者都遇到障礙：印度財政部長表示貿易談判已經遇到「高原」，而超過兩年都冇 Quad 領袖峰會。不過，近來有聲稱協議接近完成，同喺十一月於馬尼拉舉行嘅 Quad 領袖峰會計劃，為之帶嚟一絲希望。
魯比奧訪問印度嘅金融同能源大都會，有助於加強印度喺美國眼中嘅戰略不可或缺性。然而，雙邊關係嘅長期重設，必須超越一啲 episodic 成就。唔應該止喺套話或交易層面，而要重新發現並振興印度—美國關係嘅戰略邏輯。
Dr Chietigj Bajpaee 係查塔姆研究所亞洲-太平洋計劃中南亞區嘅高級研究員。本評論首次出現在 Lowy Institute 嘅博客 The Interpreter。
