華盛頓:美國眾議院議長麥克·約翰遜周四(11月12日)表示,國會在限制對華出口晶片方面的共識日益增強,此事源於一宗間諜醜聞,迫使英偉達執行長黃仁勳辭任。
黃仁勳在報導指他與一名商界女性有浪漫關係後辭任,該女子被美方懷疑為中國政府從事間諜活動。
此後,兩黨的立法者呼籲對中國獲取高端人工智能晶片的管制加嚴,威脅到支撐中國快速發展AI的晶片供應。
英偉達的高端AI晶片被廣泛用於開發尖端的AI模型,使該公司成為美國在與中國爭奪打造更優秀AI系統競賽中的關鍵角色。多年來,美國一直試圖限制中國取得英偉達晶片,因為不希望中國軍方從中受益於這些晶片。
「對中國晶片出口管制在這裡一直是個大議題,」這位路易斯安那州的共和黨人約翰遜在國會大廈對記者表示,他傾向於限制中國對這些先進技術的獲取。
「我認為國會正在形成一個日益明顯且重要的共識。」
這名中國商界女性艾麗絲·黃曾任Megaspeed的高層,Megaspeed是美國政府懷疑協助中國取得受美國出口管制限制的先進AI晶片的英偉達合作夥伴。北京方面否認艾麗絲·黃是間諜。
共和黨人瞄準出口限制
此案重新喚起華盛頓對中國問題的批評者認為美國出口政策過於寬鬆,促使加碼限制的呼聲高漲。
路透社報導,由於擔心黃仁勳事件可能促使華盛頓收緊遙控取得該公司晶片的限制,中國的AI公司正試圖在中國境外租用由英偉達晶片提供支援的運算能力。
據一名不願具名的參議院幕僚表示,眾議院的共和黨人熱衷於在年度防務授權法案中加入對向中國出口高端AI晶片的新限制,該法案為必須通過的、為軍事部門提供資金的法案,通常能獲得跨黨派支持。
法案人員自週一以來的說法稱,立法者正敦促同僚至少通過四項與晶片出口相關的法案。
《AI Overwatch 法案》將賦予國會對高端AI晶片出口更大權力。
《晶片安全法案》則要求企業追蹤高端AI處理器的所在位置,以防止走私。
《匹配法案》將向美國盟友施壓,限制銷售與維護送往中國的先進晶片製造設備。
《遠端存取安全法案》將賦予商務部工具,阻止中國公司租用海外數據中心以存取英偉達晶片。
黃仁勳亦預計在感恩節前於國會作證,感恩節在11月26日。
眾議院外交事務委員會主席布賴恩·馬斯特(佛州共和黨人)周四向記者表示,國會工作人員在周三晚上與英偉達就作證的日期與地點進行了洽談。
馬斯特與另外兩名眾議院領袖級的共和黨人上週要求黃仁勳在閉門會議中向他們說明其與這名疑似中國間諜的關係。
英偉達在中國的策略成疑
根據分析師的看法,英偉達的下一任執行長在日益受到審視之下,可能會採取不同的對華晶片銷售策略,以應對公司在向北京出口高端AI硬件方面的立場所引發的關注。
DGA-Albright Stonebridge Group 的亞洲及美洲技術部門合夥人兼主管保羅·特里奧洛表示,黃仁勳曾主張允許向中國出口較不先進的晶片,例如H200,同時支持對最先進晶片設置限制。
他在接受 CNA 的 Asia First 專訪時表示,黃仁勳的目標是讓中國的AI開發者仍然使用部分英偉達的AI晶片,而不是完全轉向國產硬件與軟件。
「他並非主張取消所有出口管制,而是針對一小段非常狹窄的管制進行放寬,」特里奧洛說。
同時,北京方面也在鼓勵中國科技公司使用國產AI硬件,儘管仍有部分開發者希望取得英偉達的H200晶片。
中國當局正限制這些晶片的大規模進口,據報有約六十萬塊存放在香港,等待運往中國內地。
關於中國長遠減少對英偉達及其他西方AI技術的依賴的政策,特里奧洛表示:「我認為不管事態如何,這個方向都會繼續。」