克拉克斯頓-海濱，英格蘭：改革黨（Reform UK）領袖奈傑·法拉吉在周五（8月14日）自行觸發的南英格蘭補選中勝出，但佢試圖制止批評者嘅策略卻反過來產生反效果，因為佢嘅主要對手 Count Binface——一名打扮成垃圾桶嘅喜劇演員——取得超過四分之一嘅票數。
喺一個相當罕見嘅舉動中，作為英國脫歐運動領頭羊之一嘅法拉吉，因警方通知佢有個干擾結果嘅競選行動，冇出席喺克拉克斯頓海濱旅遊勝地進行嘅票數公佈，佢亦取消咗原本計畫喺周五稍後發表嘅勝利講話。
「如果我要喺舞台上，贏得咗壓倒性嘅勝利，結果竟然要被啲無名小輩貶低同羞辱，我寧願唔上去，」法拉吉喺結果公佈前於派對上向支持者講述。
呢場選舉之所以會舉行，係因法拉吉上月辭去國會職務，以尋求選民重新授權，佢形容呢場行動係對抗一個打算藉財務指控抹黑佢嘅建制勢力嘅戰爭。
結果雖然是勝利，卻突顯出法拉吉呢個賭博性策略帶嚟嘅政治風險。喺有關佢接受捐贈者未申報禮物嘅議會調查重新展開之際，呢場投票幾乎無法消除佢想要撇除嘅威胁。
改革動力出現放緩跡象
喺英國主要政黨退出角逐，稱之為自利嘅表演之後，法拉吉最大嘅競爭對手變成 Count Binface——由喜劇演員 Jonathan Harvey 創造嘅角色，佢已經成為英國選舉嘅常客笑料。
雖然法拉吉取得 62.8% 嘅票，但 Count Binface 嘅政策包括限制雪糕筒價格同喺公共交通工具上徵用使用揚聲器嘅人等，取得 26.7% 嘅票。投票率為 44%。
喺全國民意調查中長期領先嘅改革黨，人氣卻開始減退。呢個變化部分因法拉吉涉及資金來源嘅指控而引致，佢正接受調查，看看佢是否應該申報一筆來自一名加密貨幣投資者嘅 500 萬英鎊捐贈（約合 670 萬美元）。
倫敦伯克大學嘅政治學講師 Laura Richards-Gray 表示，主要政黨對手嘅缺席削弱咗法拉吉試圖把呢場補選塑造成佢所謂嘅「人民對壓制力量」之戰嘅企圖。
「呢個情況喺全國層面反而產生反效果，因為法拉吉失去咗話語權，」佢話。
喺英格蘭地方政府現時嘅情勢中，執政嘅工黨嘅支持度走高亦削弱咗法拉吉嘅地位。
自從安迪·伯恩厄姆（Andy Burnham）上月成為首相以嚟，工黨喺民意上有反彈，領先改革黨 28% 對 25% 嘅比數。
伯恩厄姆喺就職嘅最初幾個禮拜中主導咗廣播與社交媒體，而下一次全國大選預計喺三年後舉行，但佢似乎正係以工黨為核心，鞏固一個偏左嘅政治陣營。
改革黨方面，則喺一個分裂嘅保守派選民市場同埋反移民勢力日漸增長中，與執政黨保守黨競逐票源。
來自億萬富翁加密貨幣投資者嘅禮物
儘管人們普遍預期法拉吉會贏得呢場選舉，但佢嘅得票率低於上月進行嘅 Survation 民調預測，民調顯示佢可獲得73%嘅票，而 Count Binface 只有20%。
結果公佈之後唔久，針對佢財務申報嘅議會道德規範調查——自佢辭去議會參與競選後曾被暫停——再次被列入正在進行中嘅狀態。
呢項調查嘅核心喺於佢喺2024年全國大選前，是否應該申報由泰國嘅一名億萬富翁捐贈嘅禮物。根據議會規則，議員必須喺選舉前一年內所獲得嘅任何捐款於就任後一個月內申報。
法拉吉承認佢收到呢筆錢同埋未申報，但佢稱自己冇做錯事。
如果議會當局認為法拉吉確實違反咗申報規定，佢可能被暫停出席議會，並需要接受一次重新選舉以保留議席，到嗰時，主要政黨很可能會派出候選人。
74歲退休人士 Rick Tracey 表示，如果再有一次呢樣嘢嘅選舉，佢希望選民會重新考慮。「如果我哋再有一場選舉，可能啲人會發現幕後有火裡有煙，」佢話。
