LONDON: London’s Bayeux Tapestry exhibition opened on Thursday (Sep 10) to a British public gripped by “mania” over the medieval artwork depicting the Norman conquest of England, on display outside France for the first time.
Excited visitors who had tickets for the first day of the sold-out exhibition queued outside the British Museum ahead of the opening, where some staff had donned period costumes.
“It is back here for the first time in 950 years!” 46-year-old Catherine Pitt told AFP in the queue outside the museum entrance.
“It is like a big bang moment in our history,” she added.
The unprecedented loan from France, the result of years of diplomacy and set to last until next July, has been hailed as a symbol of renewed cross-Channel ties following the rancour of Brexit.
The Times newspaper called the exhibition a “spine-shivering experience” that has sparked “Tapestry-mania” in Britain, while The Economist dubbed it the “hottest ticket” around.
描繪公元1066年的黑斯廷斯戰役，以及威廉征服者諾曼軍隊入侵，這幅長達70公尺的掛毯來歷成謎，源自於模糊的起源。
人們普遍認為它在近千年前於英格蘭製作，之後才運往法國巴約。
“我很驚訝它如今仍保存得如此完好。這麼多年來它一直活着，真是難以置信，” 74歲的退休人士約翰·海斯在看到展覽後告訴法新社AFP。
52歲的珍妮表示該作品「令人感動」，她在博物館商店裡逛著印有掛毯圖案的杯子、餐巾和拼圖等商品。
“相當殘酷。這是真實的人在戰場上，雙方都有人死去，” 她補充說，拒絕透露姓氏。
到目前為止，大英博物館已售出創紀錄的10萬張門票，成人票價為25至33英鎊（約合美金34至45元）。
“EMOTIONAL”
國王查理斯三世表示，這一臨時移展是「在國與國之間的信任明顯不足時，一個珍貴的信任象徵」。
“顏色美麗，插圖看起來相當現代。對年輕一代來說，這將比某些歷史課更能引發興趣！” 58歲的梅拉·普拉森斯在看完展覽後這樣說。
“這次展覽美麗動人，帶來情感上的體驗，” 居住在紐約的普拉森斯補充道。
全國各地的學生在歷史課中學習這件藝術品，正在為學校參觀做準備，而商家也紛紛動用熱潮來圖取利。
高端百貨 Liberty 推出了受掛毯啟發的抱枕，每個售價為165英鎊（約223美元），而經濟型連鎖麵包店 Greggs 則推出了自己的刺繡「Ta-Pastry」。
位於倫敦西部雷丁的博物館也因其鮮為人知的維多利亞時期掛毯複本而受到關注；在英格蘭東南部，黑斯廷斯戰場預計會吸引更多未能以票入場的遊客。
在首都的心臟地帶，靠近大英博物館的一家酒吧掛起了一幅長八米的刺繡「啤酒掛毯」，以輕鬆的致敬方式再現這幅原作的戰鬥歷史。
“我認為要向法國人解釋英國的興奮之情有點難，我認為法國人未必意識到他們擁有多大的一件寶藏，” 展覽策展人麥可·劉易斯在預展期間告訴法新社 AFP。
“英國人對這件作品近乎瘋狂，因為它對我們的歷史具有如此根本的重要性。”
“PROCESSIONAL EXPERIENCE”
計畫將掛毯借往倫敦的想法曾兩度被考慮，但最終皆告吹——分別在1953年為伊麗莎白二世女王的加冕大典，以及1966年黑斯廷斯戰役九百周年慶典之際。
被認為是首次出國到法國以外的掛毯，這幅描繪627個人物、超過700隻動物的掛毯，現已被平放在一個升起的玻璃櫥櫃中展出。
在它在巴約的家中，展覽是垂掛展示的。
牆上投射的動畫陪伴著掛毯，放大細節與作品中的關鍵事件，掛毯本身充滿血腥與戲劇性。
“因為觀眾必須逐段逐段地走過掛毯，這是一個相當具有儀式感的展覽體驗，” 劉易斯說。票務持有人一旦入場，便有40分鐘在展覽內參觀的時間。
保護專家在七月將這件11世紀的脆弱藝術品從法國北部的家鄉運至大不列顛首都的過程中，緊張地觀察著這次充滿風險的運輸。
上週法國表示，在全面狀態檢查中發現兩處線頭斷裂。
不過，大英博物館表示這件刺繡幾乎未有變化，線頭的斷裂僅只有毫米級的微小變動，並不被視為嚴重損壞。
