香港：當美國華盛頓與北京喺前沿科技領域爭逐領導地位時，有一個領域唔應該因競爭而排除合作：創新藥物。中國最新嘅五年生物技術發展規劃，詳細描述國家希望喺全球領域領先嘅方針。呢份工業藍圖相當罕見，佢附有數字目標。
到2030年，中國藥企預計喺競爭力方面將出現「重大躍升」，新藥銷售額每年增長約20%。製藥公司目標至少研發全球25%嘅全球首創類藥物，即以全新機制去治療某疾病嘅藥物；佢哋亦預期至少會出現五種年銷售額超過十億美元嘅熱門療法。
押注中國研發
呢啲雄心唔係咁遙不可及。幾十年嘅政策扶持，包括教育投資，已經幫中國由一個追趕者轉變為喺藥物研發方面日益具創新潛力嘅來源。
全球大型藥廠已經留意到呢一點。為咗喺一連串有利可圖嘅專利到期前補充管線，全球公司展開咗購物 spree，特別喺中國喺癌症同肥胖治療領域表現突出嘅範疇。過去五年，海外藥物授權交易嘅價值增長超過十倍，創出新高，達到1340億美元。
最近嘅交易顯示國際需求強勁。上星期，諾和諾德（Novo Nordisk）同江蘇恒瑞藥業同意就一款每週只需一次服用嘅實驗性肥胖藥取得權利，最高可達26億美元。呢宗交易以3億美元嘅前期付款為特點，呢個療法連人體臨床數據都冇。
呢種喺咁早就下咗咁大注嘅決定，顯示西方藥企而家好重視中國研究。因為兩款主流口服GLP-1減肥藥（分別來自諾和同禮來）需要每日服用，一款每週服用嘅替代藥有明顯嘅商業吸引力。喺星期五（10月2日），諾華同Abogen Biosciences簽署咗更大嘅交易，最高可達78億美元，購買一種用於自體免疫疾病嘅實驗性mRNA治療。
呢個成功喚起華盛頓嘅兩難。講法係，如果大型製藥商可以授權較便宜嘅中國分子而唔係資助美國新創公司，咁就會抽走美國生物科技生態系統嘅資本同專業知識。呢個邏輯有如美國政府對先進半導體嘅出口管制，旨在防止美國設計嘅晶片幫助推動中國嘅AI發展，或者限制中國汽車製造商進入美國市場。
美國已經透過《生物安全法》（Biosecure Act）試圖減少對中國生物技術公司嘅依賴，限制聯邦機構同被指定公司合作。今年提出嘅跨黨派方案會更進一步，可能限制目前吸引西方藥企嘅授權交易類型。
限制將會係一個錯誤
但呢啲限制係錯嘅。新穎藥物唔可以用半導體、電動車或大型語言模型嗰種零和競爭模式去處理——其中一個贏唔代表另一個就輸。呢個行業本質上係合作，特別喺生命科學領域。拯救生命嘅療法嘅來源唔及病人能否取得治療更為重要。
美國財政部似乎理解呢個區別。據路透社最近報道，佢正考慮規定，喺保留美國藥企向中國公司授權創新療法嘅能力嘅同時，限制涉及病原體或可能被武器化嘅技術嘅投資。呢個做法係明智嘅。華盛頓有強烈動機將潛在危險嘅技術排除喺敵手之外，但呢唔代表上海每一項發現都係國家安全威脅。
當然，美國絕對應當喺生物科技競賽中努力超越中國，憑借更充足嘅資金同更多國際科學家。呢個原因亦解釋點解特朗普政府若能停止再度削減美國頂尖科學機構嘅資金，呢啲機構提供嘅基礎研究最終能產生商業突破，同時吸引全球頂尖科研人才嚟到美國，會係更聰明嘅選擇。華盛頓亦可以繼續推進建立一條獨立於中國嘅原材料供應鏈，用嚟生產製造仿製藥物所需嘅原材料。
確保國內藥物產能同保持美國創新能力，確實有正當理由。但限制取得外國藥物並非實現呢個目標嘅方法。華盛頓應該努力超越中國，而唔係忽視佢嘅創新。
