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星島日報 | 慎思而行 | 湯家驊

特區終於戰勝疫情後有序復常，有民間團體隨即舉辦潑水嘉年華，希望為市民帶來少許歡樂，卻有滋事分子乘機組織起來，在參與活動期間羞辱警務人員，不但把過程上載互聯網，更配上侮辱字眼，希望再一次呼喚起社會仇警情緒。警方以行為不檢罪名拘捕其中一人，但似乎對如何處理事件卻有點束手無策，引起社會再一次熱烈討論有關我們是否需要訂立一條辱警罪。

言論及表達自由並非絕對乃人所共知，《國際人權公約》內便清楚訂明，言論及表達自由可因應個人名譽、國家及社會安全，透過法律予以合理限制。在普通法下，有一條名叫《刑事藐視法庭》（criminal contempt）之罪行。這罪行已有過百年歷史，特區終審庭亦於《黃陽午》一案中確立此罪行適用於香港。法庭在判詞中指出，若有人羞辱法官意圖藉此損害市民對法治之觀感便屬犯罪。可惜特區一直未有就刑事藐視罪立例，明確規定罪行的主要元素、刑罰及檢控程序為何；最接近的可算是《刑事罪行條例》第9（C）條有關煽動意圖罪的規定；該條例指定若有人意圖「引起對香港司法的憎恨，藐視或激起對其離叛」而作出任何行為、言論或制訂刊物，便屬犯罪。

警員最前綫維護法治

問題正在這裏。為甚麼羞辱法官是罪行，但羞辱同樣維護法治最前綫的警務人員卻不是罪行？羞辱法官與羞辱執法者同樣是藐視法治，究竟兩種行為有甚麼分別？若有，分別在哪裏？這問題相信很多人也答不上來。留意我們的《香港鐵路附例》規定在地鐵範圍內講粗口羞辱他人是一項罪行，在公眾場所行為不檢也是一項罪行。若公開羞辱一般人可以是罪行，那麼為何羞辱執法人員不是罪行？

環顧全世界，新加坡、俄羅斯和不少歐洲國家包括德國、法國、意大利等均有辱警罪。在其他地方，例如在英國，散播仇恨或羞辱他人便是本身並非是一種獨立罪行，但若犯上其他罪行時涉及散播仇恨，刑罰則會因此而加重。當然，在一些警權過大的國家，如美國，並沒有辱警罪。但相信大家也明白在美國羞辱警察可能會招惹殺身之禍，因此沒有辱警罪是可以理解的。儘管如此，現時亦有個別州政府，例如肯塔基州便準備就此立法。

維護執法者尊嚴重要

相比美國，特區乃法治社會，我們的警隊在執法時亦極為專業和克制，為何卻因此反而要忍受無緣無故的羞辱？這對前綫執法人員公平嗎？對維護法治公平嗎？要明白，正如藐視法庭罪並非要維護法官個人利益或安全，而是要維護法治和司法制度，維護執法人員之尊嚴亦非要維護個別人員之個人利益或安全，而是要維護法治和法律制度。從這角度看，社會在這方面實在需要多一些理性討論和研究，進一步維護我們賴以成功的法治。