什麼是民主？

明報 2020-08-28 D05 | 時代 | 法政隨筆 | 湯家驊

除了法治之外，最多人問我的問題便是什麼才算是民主。如法治一樣，民主並沒有一個舉世認同的絕對定義；但在眾多不同定義中比較容易有共識的，卻是：什麼不算是民主。

什麼不算是民主？簡單而言，單是一人一票並不代表這便是民主。放眼世界，有很多國家或地方皆有一人一票選舉，但你會說俄羅斯是民主嗎？如果不是，那麼泰國算是嗎？新加坡又是嗎？很多非洲國家、白俄羅斯是嗎？答案很可能不同人會有很多不同答案，但明顯的是，民主是比一人一票更多一些東西的政治理想。

如果一人一票是民主之形式的話，那麼民主的內涵又是什麼？民主最重要的是什麼？戴雅門教授（Larry Diamond）認為民主最重要的四大元素是：一、公平的政治制度；二、人民的公平和積極參與；三、人權的保障和尊重；四、法治之存在。從這角度看，一人一票並非一個完整的答案。

人權的保障和尊重對民主來說是重要一環。顯而易見，不尊重，甚至排斥不同聲音並不符合民主精神。民主不單是少數服從多數，否則民主可以是民粹暴政。我認為尊重不同政見才是民主的精髓。大多數意見可以主導社會，但若利用這主導權來壓迫、欺凌、歧視少數的話，那便不是民主了。

今天我們的極端對立，正孕育着一種仇恨和敵視文化。這不良文化正是一種與民主背道而馳的意識形態。不明白這點的人還談什麼民主？