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明報 2018-12-14
D05 | 時代 | 法政隨筆 | By 湯家驊

第五權

相信當政治學家蒙柏克（Edmund Burke）於十八世紀把傳媒的力量冠以「第四權」的時候，他絕對想不到傳媒真正達至能與行政、立法、司法等三權分庭抗禮需要近二百年時間；但第五權的崛起卻於短短十年間已超越了傳統傳媒的影響力。

沒錯，我說的「第五權」正是今天的互聯網。在短短十年間，互聯網的影響力可說是一時無兩。根據調查顯示，至二○一七年中，全球大約有百分之四十八人士經常上網，較五年前激增了百分之十六；全球的無線電話使用者更由二○一二年的三十八億九千萬激增至一六年的四十八億三千萬多，佔全球人口三分之二，而其中超過半數乃身處亞洲和太平洋地區。專家估算，到了二○二○年，全球使用互聯網者將劇增至五十六億九千萬。這些數字實在令人吃驚。

現時，網上中文使用者佔上網人數百分之二十五， 與最多人使用的英語（百分之二十七）相比只相差兩個百分點。但真正令人醒覺互聯網力量強大的並非這些數字，而是英國的脫歐公投及美國特朗普的當選。轉瞬間，我們開始明白互聯網的力量是何等勢不可擋。

最令人擔心的，當然是傳統傳媒也有專業操守原則來規範，但互聯網卻完全不受事實、道德、理性和政治所規範。不但如此，愈是脫離事實、有違道德、超乎理性和走向極端的政治思想，在網上卻愈是受歡迎。毫無疑問，這是一匹難以駕馭的脫韁野馬，希望從政者能及早醒覺。

星期五見報

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